Metz / Le Cercle des Officiers...

Les bâtiments actuels du Cercle des Officiers de Metz datent du 17^e siècle. Il y est installé depuis 1919.

C'est le 13 septembre 1969 que j'ai découvert le site prestigieux de l'ancienne abbaye Saint-Arnould fondée au 6^e siècle.  

J'ai logé, en compagnie de ma famille, dans ce cercle militaire pendant deux mois après notre arrivée à Metz. J'ignorais alors que Charlemagne avait fait de cette abbaye la nécropole de sa famille au 8^e siècle.   

C'est à l'occasion des journées du patrimoine et d'une des Nuits Blanches de Metz que j'ai eu l'opportunité de faire ces photos.  

C'est en me souvenant de mes débuts à Metz que j'ai revisité les nombreuses salles ouvertes au public. 

Déjà passionné de lecture, je sais avoir bien profité de la bibliothèque...

Pendant que nous y habitions et ensuite durant les deux années du séjour de ma famille à Metz. Si elle est repartie en juillet 1971, je suis toujours là... 

L'ancienne abbaye a été détruite plusieurs fois au cours de son histoire. Je vous rappelle que ces bâtiments sont ceux de la dernière reconstruction au 17^e siècle.  

Jusqu'en 1794, ce sont des religieux qui pouvaient profiter de la sérénité du cloître.  

Suite à la Révolution de 1789 ils ont été expulsés.  

Cette photo et la suivante datent d'une Nuit Blanche.  

Le cercle avait été l'un des sites de cette manifestation et nous avions alors eu accès au cloître.  

Bien entendu c'est avec la pierre jaune de Jaumont que ces bâtiments ont été reconstruits.  

L'ancien manège est actuellement un cours de tennis couvert. Cette installation pour la Nuit Blanche vous donne une idée des dimensions de cet immense volume, de sa hauteur en particulier.  

Souvenir de cette Nuit Blanche avec ce magnifique cerf dans le cloître... 

L'ancien manège a la longueur de cette galerie.  Il est derrière le mur à gauche. 

L'abbaye a aussi été détruite lors du siège de Metz par Charles Quint (1552).  

C'est au cours des journées du patrimoine que le public peut avoir accès aux différentes salles du rez-de-chaussée.  Ce salon donne sur le cloître et... 

Sur le parc derrière le cercle. 

 Il y a plusieurs salles à manger puisque le cercle a vocation de restaurant et d'hôtel. 

C'est l'une des hautes fenêtres photographiée depuis la terrasse au dessus du parc.  

Le grand escalier. Il dessert en particulier le premier étage. 

C'est la grande salle d'apparat. Je ne me souviens pas si lorsque nous fréquentions le cercle elle était alors la très vaste salle à manger ?  

Elle ressemble plus à une salle de bal qu'à une salle à manger.  C'est dans cette loggia que prenait où que prend place l'orchestre. 

J'ai été très impressionné par les dimensions de cette salle et par son élégance.

Étrangement, je n'en avais pas gardé le souvenir d'une décoration aussi classique. Il est vrai que plus de quarante années se sont passées. J'ai quand même l'impression que c'était la salle à manger...

A l'inverse, je me suis, en parcourant ce couloir, senti très familier avec cette ambiance. Il est vrai qu'il desservait déjà les chambres que nous occupions.   

J'ai quitté cet étage chargé de mes souvenirs en repassant par le grand escalier.  

Je m'y suis attardé avec plaisir car lui aussi je le redécouvrais pour la première fois depuis très longtemps.  

Comme souvent, j'ai pris mon temps pour ne pas avoir sur ces photos des visiteurs... 

Cette porte monumentale porte des dates antérieures à la reconstruction des bâtiments au 17^e siècle.  

De 1794 à 1871, ce sont les élèves de l'Ecole d’application  de l'artillerie et du génie qui pouvaient se promener dans le cloître. Puis de 1872 à 1918, ceux de l'école de guerre allemande, pendant l'annexion de Metz.

Cette exceptionnelle piéta a été sculptée vers 1520. Elle est considérée comme l'une des plus belles piéta polychromes du 15^e siècle connues à ce jour dans le monde.  

Emmurée au moment de la Terreur (1793-1794), elle a été découverte en 1990 au cours de travaux.  Restaurée, elle a été placée là en janvier 2002.   

 Le Cercle des Officiers est voisin du Palais de Justice (derrière les arbres) et de la maison natale de Paul Verlaine, né à Metz en 1844 (immeuble à gauche). 

Il est aussi, depuis octobre 2013, sur l'itinéraire du METTIS, le nouveau réseau de transport en commun de la ville.   

Son adresse est 7, rue aux Ours.

La rue aux Ours est une rue d'origine romaine du centre-ville. Elle a été élargie une première fois en 1737 et une seconde en 1925. Son nom date de vers 1565. Il viendrait du nom d'une hôtellerie qui y était installée dès le début du 16^e siècle.  

Le Cercle des Officiers de Metz est classé monument historique.